היום (רביעי) התקיים טקס חנוכת שער האשפות המחודש, במעמד שר ירושלים ומסורת ישראל, מאיר פרוש, מנכ"ל משרדו אסף יזדי, ראש העיר ירושלים, משה ליאון, רב הכותל, הגאון הרב שמואל רבינוביץ' והמשנה למנכ"ל משרד התיירות, אילן מרסיאנו. חנוכת הפרויקט מתקיימת לקראת ערב ראש השנה, אשר מתחיל את תקופת חגי תשרי. תקופה זו, מביאה עמה מיליוני מבקרים לעיר ירושלים ולכותל המערבי.

במסגרת הפרויקט, בוצעו עבודות לשדרוג והחלפת תשתיות תת קרקעיות, העמקת מפרצי האוטובוסים להורדה מסודרת של נוסעים והסדרת תחנות חדשות, ריצוף רחוב, התקנת תאורה וריהוט רחוב וגינון. בנוסף, שודרגה הכניסה לרחבת הכותל, תוך החלפת עמדות הבידוק בשער ובכניסה לכיכר גורן המובילה לכותל המערבי.

ביצוע העבודות ארך כ-9 חודשים לאחר תכנון קפדני והוא פרי שיתוף פעולה של משרד התיירות, משרד ירושלים ומסורת ישראל ועיריית ירושלים. הפרויקט מומן על ידי משרד התיירות ומשרד ירושלים ומסורת ישראל ובוצע על ידי הרשות לפיתוח ירושלים וחברת מוריה.

עוד השתתפו בטקס: סמנכ"לית משרד ירושלים ומסורת ישראל, לירון יפלח, סמנכ"לית משרד התיירות קרן זילברמן, מנכ״ל עיריית ירושלים, איציק לארי, מנהל הרשות לפיתוח ירושלים, אייל חיימובסקי, מנהל אגן העיר העתיקה בהרל"י, ענר עוזרי ומנכ"ל חברת מוריה, גלעד בר – אדון.

שר התיירות חיים כץ: ״השקענו בשדרוג העיר העתיקה כדי לאפשר חוויה איכותית יותר למבקרים באזור. חווית התייר היא בראש סדר העדיפויות שלנו. המשרד פועל לשיפור מתמיד של תשתיות במוקדי תיירות. בימים אלו אנו ממפים את הצרכים ברחבי הארץ, במטרה לשפר את איכות הביקור עבור תושבי ישראל ואורחינו מחו"ל".

שר ירושלים ומסורת ישראל, מאיר פרוש: "בימים בהם עומדים לעלות מאות אלפים להתפלל ליד שריד בית מקדשנו, הכותל המערבי, אנו שמחים לבשר לציבור הרחב על סיום פרויקט העבודות לשיפור הכניסה לכותל, בהשקעה כספית משמעותית של משרד ירושלים ומסורת ישראל, יחד עם משרד התיירות ועיריית ירושלים. אנחנו קוראים לכל בית ישראל להגיע להתפלל, בנוחות וביעילות, גם בימי הרחמים והסליחות וגם בימי חג הסוכות, וליהנות מגישה נוחה יותר למקום הקדוש לעם היהודי. העיקר שהתפילות יתקבלו לפני אדון כל".

ראש העיר ירושלים, משה ליאון: "מהפכת שדרוג התשתיות העוברת על העיר, לא פוסחת אף על העיר העתיקה. השלמת עבודות השדרוג במתחם שער האשפות היא בשורה חשובה עבור ירושלים, עבור עולי הרגל ועבור התיירים המגיעים לעיר. המתחם ההיסטורי, הממוקם בסמוך לרחבת הכותל המערבי, זכה לשדרוג נרחב, הכולל החלפת תשתיות, שיפור נראות המרחב הציבורי והנגשתו. השדרוג במתחם, יתרום רבות לחוויית הביקור של עולי הרגל ושל התיירים, ויהפוך את המקום לאטרקטיבי. אנו שמחים על שיתוף הפעולה עם משרד ירושלים ומסורת ישראל ומשרד התיירות, שהביא להשלמת הפרויקט החשוב הזה".